만드라고라 - 맨드레이크 (mandrake) 이야기

1844 La mandragore (mandrake) by blacque_jacques   ↑
맨드레이크 | mandrake  : 가지과 맨드레이크에 속하는 식물들의 명칭(학명은 Atropa mandragora) , 원산지는 지중해와 레반트 지역, 뿌리는 1미터까지 뻗는 허브의 한 종류이다. 뿌리 모양이 사람 손가락(또는 하반신)과 유사해서 오컬트적인 재료로 사용되어 왔다. 독성이 있으며 최음제, 마취제, 진통제 등으로 쓰이기도 했다.

                                            Mandragora, from Tacuinum Sanitatis (1474)↑
전해지고 있는 만드라고라(mandrake) 이야기.
오래전부터 전해지는 만드라고라의 미신이 있다. 만드라고라는 마법적인 재료나, 다른 약효능이 있어 아마 중요한 약재로 쓰였을 것. 그런데 이약초를 뽑는데는 엄청난 용기가 필요했다.

줄기와 잎에는 사람을 죽게하는 독이 있어서 줄기를 건드리다가는 쉽게 죽는다. 보통 노예나 죄수를 시켜 만드라고라를 뽑게했지만 개를 사용하는 방법을 선호했다. 줄기를 잡지 않고 땅을 파고 들어가 뿌리에 밧줄을 묶고 다른 한쪽 끝을 개의 목에 걸어 뽑았다. 이 때 주변에 있는 사람은 멀리 떨어져서 귀를 막아야 산다. (만드라고라의 비명소리를 듣게 되면 죽게 됨.)

만드라고라를 뽑으려고 하면 뿌리를 발처럼 사용하여 도망가 버리기도 했다. 그 당시에는 처형장에서 죽은 사람들로 인해 그 주변에 만드라고라가 생겨났다고 믿었다.

이렇게 전해지는 이야기는 지금의 판타지 장르 소설, 게임의 몬스터와 재료 등으로 많이 등장한다.

Mandrake bead sprite by RedHerring1up